세계 최초, 알츠하이머 예방·치료 동시 가능 백신! 국내 연구팀이 개발

2025년 6월, 대한민국 국내 연구진이 세계 최초로 알츠하이머병을 예방하고 치료할 수 있는 백신을 개발해 화제가 되고 있습니다. 이번 성과는 고령사회로 진입한 한국뿐만 아니라 전 세계적으로도 매우 중요한 의료 이슈로 주목받고 있습니다.

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알츠하이머병이란?

**알츠하이머병(Alzheimer's disease)**은 대표적인 퇴행성 뇌질환으로, 기억력 저하와 인지 능력 감퇴를 유발합니다. 전 세계적으로 65세 이상 인구 중 약 10%가 앓고 있는 것으로 추정되며, 아직까지 뚜렷한 치료법이 없는 상태입니다.

• 주요 증상: 기억력 감소, 언어장애, 판단력 저하
• 국내 치매 환자 수: 약 100만 명 이상
• 매년 꾸준히 증가하는 추세

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국내 연구팀이 개발한 백신의 핵심 원리

이번에 발표된 백신은 서울 소재 의과대학과 병원 연구팀이 공동 개발했으며, 알츠하이머병의 두 가지 주요 원인인 베타 아밀로이드와 타우 단백질을 모두 억제할 수 있는 메커니즘을 갖고 있습니다.

구분기존 치료제새로 개발된 백신

작용 방식	증상 완화 위주	질병 유발 단백질 차단
예방 효과	없음	✅ 있음
치료 효과	일시적	✅ 병증 진행 억제

 

기존에는 예방 또는 치료 중 한 가지 기능만 가진 약물이 많았지만, 이번 백신은 예방과 치료를 동시에 가능케 한 첫 사례입니다.

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현재까지의 개발 경과

• 개발 시기: 2024년~2025년
• 임상 전 단계 완료
• 동물 실험 결과: 인지 기능 향상, 병변 감소 확인
• 임상시험 계획: 2025년 하반기 착수 예정

연구팀은 “이 백신이 상용화되면 치매 부담을 획기적으로 줄일 수 있다”고 밝혔습니다.

 

이 백신이 가지는 사회적 의미

1. 국내 치매 부담 완화
   • 가족 돌봄 부담 감소
   • 장기요양비용 절감 효과
2. 고령사회 대응 기술 확보
   • 인구 고령화 시대 필수 전략
   • 노인 복지 정책에 긍정적 영향
3. 국제 의약 시장 진출 가능성
   • 치매 관련 시장 규모 100조 원 이상
   • 한국 바이오기술의 글로벌 경쟁력 강화

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참고로, 알츠하이머 예방법도 함께 실천하세요

비록 백신 개발이 희소식이지만, 일상 속 예방법도 함께 실천하면 더 좋습니다.

• 규칙적인 유산소 운동
• 뇌를 자극하는 활동(책 읽기, 글쓰기 등)
• 지중해식 식단 유지
• 금연, 절주
• 충분한 수면과 스트레스 관리

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 마무리 정리

• 국내 연구팀, 알츠하이머 예방·치료 백신 세계 최초 개발
• 베타 아밀로이드와 타우 단백질 모두 억제
• 2025년 임상시험 목표, 상용화 기대
• 고령화 사회 대응에 큰 전환점이 될 수 있음

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